Questions/Réponses

DANS CETTE PAGE JE PARLE DES QUESTIONS LES PLUS FREQUEMENT POSEES:
Les rats sont-ils agressifs, vivent-ils longtemps, sont-ils propres, font-ils des bêtises, peut-on les dresser, les baigner, faut-il contrôler les dents et griffes, un ou plusieurs rats, sont-ils intelligents?

Les rats sont-ils agressifs ?

NON, ils ne mordent que s'ils se sentent menacés car un rat n'est pas méchant par nature. Ce sont des animaux très affectueux.
Par contre, ne jamais donner à manger à travers les barreaux de la cage car après si un doigt se" faufile ", ces gourmands vont le prendre pour de la nourriture.
Attention si vous avez un pansement : ils ont tendance à mordre dedans; idem si vous venez de toucher avant à un autre animal et que vous vous êtes pas lavé les mains. Dans ce cas, "couinez" comme le ferait un rat: il comprendra qu'il vous a fait mal.
Déjà, il faudrait s'entendre avec la vraie définition MORDRE.
Souvent l'on confond le "toilettage" qu'il nous fait si amicalement, avec la vraie morsure. Si votre ratou, vous racle avec ses dents, par exemple votre main, c'est un signe d'affection très honorifique et surtout pas une morsure.
Soit, il peut aussi vous pincer (et non mordre) d'un air de dire: bon laisse-moi tranquille, ou le faire par méprise ou par peur...Bref, il existe pas mal de raisons à ce comportement non compris par vous.
Mais s'il vous mord vraiment, c'est à dire à sang, là il y a sûrement un problème à résoudre.

Suite à de nombreux mails, je tiens à rajouter ceci si votre rat vous mord et c'est assez rare, il peut y avoir plusieurs explications:

Soit il le fait par peur, mal ou peu apprivoisé ou geste non approprié.

Soit par protection de son territoire, idem, mal apprivoisé.

Soit parce qu'il ne veut pas de vous reconnaître comme "chef de groupe", idem, mal apprivoisé.

Soit parce qu'il a mal quelque part et ce n'était pas dans ses habitudes dans ce cas direction véto.

Voici plusieurs solutions :

Si votre nouveau ratou a plus de 3 mois et qu'il n'a eu aucun contact avec l'homme, il est normal qu'il ait peur de vous au début donc réaction de peur, même de panique ! S'il vous mord vraiment à sang, dans ce cas précis, c'est une réaction de défense. Alors que faire ?
Mettez un vieux tee-shirt que vous venez de porter dans sa cage afin qu'il s'habitue à votre odeur. Allez souvent le voir et parlez lui doucement. Un jour après, tentez des approches : mettez votre main dans la cage en ayant des gestes doux et lents, avec éventuellement, en dernier recours, une petite friandise à la clef. Normalement, les premiers jours, il parait qu'il ne faut pas donner de nourriture à la main car tant que le rat ne vous a pas reconnu comme le "chef de groupe", pour lui, il vous a volé la friandise et donc cela signifie que vous êtes un dominé !!! Il va essayer plus ou moins de vous importuner, selon son caractére.
Si après quelques jours, les efforts ne sont pas couronnés de succès, il faudra agir contre sa volonté. Dans ce cas, prendre un gant épais, le soulevez et le reposez de suite. A recommencer, jusqu'à ce que le rat panique un peu moins ! Perso, je vous conseille plus, de le mettre dans votre pull ou il y trouvera : chaleur et obscurité, ce qui le rassurera.
N'attendez pas trop lontemps pour commencer l'apprivoisement aprés l'adoption: PRENEZ-LE "DE FORCE" mais délicatement et laissez faire votre instinct. Important, donnez lui des libertés sécurisées. Allez voir mes rubriques Adoption, adaptation et apprivoisement... et Comprendre les rats.

En ce qui concerne la protection de son territoire : le plus simple est de ne pas mettre la main dans la cage au début. Prenez une grande boite et faites le rentrer dedans, en attendant de mieux l'apprivoiser et de pouvoir le prendre à la main. Ou laissez le sortir de lui même, venir courrir sur vous ou dans un couloir (portes fermées: là, vous vous asseyez et ne bougez plus et vous laissez le rat courrir et venir vous voir). Ne faites pas de gestes brusques et ne le forcez surtout pas; la confiance se mérite. A répéter sur plusieurs jours ou semaines. Profitez de sa sortie pour changer son eau, nourriture.

ll vous refuse comme "chef de groupe" : certains ratous ne veulent pas vous reconnaître comme le "chef suprême" (bon, c'est rare !) donc ils essaient de vous soumettre en vous mordant ! Ne vous laissez pas faire, avec ces rats soi-disant "agressifs" (qui ne sont pas plus en confiance que vous !), essayer de le mettre sur le dos et appuyez, avec 2 doigts, délicatement sur le ventre, quelques secondes, comme le ferait un rat dominant ! Par la suite, grattez doucement votre rat entre les omoplates (ce qui revient à une toilette mutuelle !) mais sans en faire une épreuve de force ! Il suffit que le rat sente " que vous le menez " pour qu'il reconnaisse votre supériorité ! Idem, à répéter le temps nécessaire.
La plupart des conseils ci-dessus sont de F. Indendahl .

DANS TOUS LES CAS, POUR APPRIVOISER UN RAT TROP CRAINTIF, JE VOUS CONSEILLE, DE NE PAS LE BRUSQUER DES LE DEBUT ET DE LE LAISSER DE LUI MEME VENIR SUR VOUS : vous vous asseyez par exemple dans un couloir, et vous laissez faire "le cours des choses". Ainsi, il s'habituera, non seulement à vous, à votre odeur, mais il aura vite fait de comprendre qu'il n'a rien à craindre. Laissez aussi faire votre instinct.
ATTENTION, un rat peut devenir agressif, s'il ne sort pas ou s'il y a trop de ratous dans la cage ou si sa cage est trop petite.

Si, aprés avoir tout essayé, rien ne "marche", la solution est la castration (la testostérone est responsable de ce comportement).
Essayez, SVP, de pas ramener un rat agressif à l'animalerie, d'autant s'il a plus de 3 mois, car il servira de nourriture aux serpents !!! Allez dans mes liens, prendre contact avec l'association "A chacun sa niche" qui essayeront de re-sociabiliser le ratou avant de lui trouver un autre foyer.

Combien de temps vit un rat ?

Hélas, une durée de vie très courte: 2 à 3-4 ans. mais tout va dépendre des souches.
Le record a été de 11 ans mais il s'agissait d'un rat de laboratoire, d'une souche très spéciale: alors n'en tenez pas compte.

Les rats sont-ils propres ?

Oui car ils font très minutieusement leur toilette. Mais en ce qui concerne l'apprentissage de la propreté, c'est une autre question (les miens font tous pipi sur l'essuie-tout de leurs nids : bon, il parait que c'est normal). En liberté vous trouverez quelques petites crottes dans un coin de votre pièce, heureusement ces excréments sont secs et inodores : penser à mettre un petit bac rempli de litière : ça marche, OUI, OUI !!!, et vous trouverez aussi quelques petites gouttes d'urine sur leur passage (pensez à essuyer de suite, surtout sur la moquette). C'est ce que l'on appelle le marquage de leur territoire et rien à faire contre cela !
Pour vous prouver son affection, le rat va faire quelques gouttes de "pipi" sur vous: il ne faut pas le punir pour cela.
Sachez que jusqu'à l'âge de 3 mois, un rat ne peut "se retenir". Donc en liberté, ou sur vous, il fera ses petits besoins à tout moment, surtout si vous le garder trop longtemps contre vous !!!
Leur urine ne tâche pas les vêtements et n'a pratiquement pas d'odeur.

Les rats font-ils des bêtises ?

Cela dépend des rats. En liberté certains rats (surtout si vous ne vous en occupez pas) se feront plaisir pour lutter contre l'ennui, à grignoter vos meubles, tapisseries, tapis, rideaux, chaussures, fils électriques,... donc soyez vigilants, prenez les sur le vif (pas plus de 30 s. après la bêtise ) en claquant des mains et en disant NON (ne jamais le taper mais éventuellement, s'il recommence de suite, le remettre un moment dans sa cage). Eduquer un rat n'est pas toujours évident car ces petits coquins comprennent ce qui est interdit mais c'est plus marrant d'aller contre ! .
Attention, ces petits voyous sont très chapardeurs: ils auront vite fait de prendre le chocolat défendu sur la table, de piller la poubelle, de ramasser diverses choses comme stylos, papiers de bonbons, ou bien d'autres choses dangereuses pour eux... pour aller les cacher dans un coin tranquille, ou dans leur nids.
Le mieux et d'aménager la pièce où ils gambadent (voir trucs et astuces), et de ne rien laisser traîner : Soyons positif votre pièce sera , grâce aux rats, obligée d'être bien rangée !
Nos ratous, c'est un peu, comme des petits enfants : ils ont besoin de surveillance, d'amour ... et ils compte sur nous pour pallier à tous les danger !

Peut-on dresser un rat ?

Oui, l'apprentissage ce fait par conditionnements positifs en offrant des friandises comme récompenses mais sans en abuser. Vous pouvez les dresser à venir vers vous à votre appel (à son nom) ou avec un claquement de langue... Leur gourmandise permet d'atteindre des grandes performances mais attention à ne pas les "goinfrer" car cela serait dangereux à leur santé. (voir dans ma rubrique jeux).

Peut-on baigner son rat ?

Ce n'est pas utile. Certes les rats savent bien nager mais la majorité n'y prennent aucun plaisir : ils préfèrent s'en tenir à leur "toilette de rat" et cela suffit. Perso, je n'ai jamais lavé mes ratous.
Une infection respiratoire peut rapidement survenir chez un rat mouillé : si vous tenez à le baigner (vraiment s'il est très très sale), faites le dans une eau tiède, pensez à bien rincer et l'essuyer après, ne jamais mouiller la tête et utilisez un shampoing spécial pour rongeurs. Mais, il ne va pas du tout apprécier ce bain forcé: attention aux griffures et à ce qu'il ne se fasse pas mal, par panique ! Mais à ne pas faire souvent, surtout si sous les poils, la peau devient orange: excès de sébum dû soit à l'alimentation riche en viande, yaourt... soit à un stress, soit hormonal .... Par contre vous pouvez les peigner délicatement avec une brosse douce, tous les 3 jours, ça ils aiment !

Faut-il contrôler les dents et les griffes de son rat ?

Les incisives des rats poussent d'environ de dix millimètres par mois. Avant que votre rat souffre d'une déformation de la mâchoire, d'un abcés ou d'une perforation, pensez non seulement à donner à votre rat de quoi ronger (pain dur, bâtonnets à ronger en bois de noisetier non pollué ou pierre minérale...) mais aussi pensez à examiner régulièrement ses dents. Si elles sont trop longues, deux solutions: soit vous les coupez vous même avec l'aide de quelqu'un (très délicat, en plus il faut posséder l'instrument adéquat et savoir où couper), soit le véto s'en chargera.

Pour les griffes, placez une brique rugueuse sous leur biberon afin que celles-ci s'usent naturellement. Si cela ne suffit pas, demander à votre véto de s'en charger lors d'une consultation par exemple. Et demandez lui comment faire pour les autres fois car griffes et doigts sont très très petits! Donc DANGER! En tout cas, ne jamais utiliser de ciseaux mais un coupe-ongle. Sachez que les griffes coupées repousseront plus drues donc à recouper régulièrement. Par contre, surveillez que les griffes ne poussent pas recourbées : non seulement cela va gêner la marche mais il y a un risque de "griffes incarnées".
Le mieux est de demander au véto de vous expliquer comment faire pour effectuer ces manipulations "à risques": coupage des griffes et des dents.
Sinon, pour plus de renseignements, aller voir le site de Marion.
Perso, je n'ai jamais eu à faire couper les griffes de mes rats. A savoir qu'il est normal que leurs griffes ne soient pas toujours agréables sur notre délicate peau ! Cela n'a rien à voir avec une quelconque méchancheté de leur part.

Un ou plusieurs rats?

Le rat aime vivre en groupe et dormir contre la chaleur d'un compagnon, c'est bien reconnu! (surtout pour les femelles). Pour son épanouissement, le mieux est d'avoir au moins deux rats(es), si possible d'âges différents pour "réduire" le problème de dominance.
La présentation entre rats est très importante, allez voir ma rubrique: adoption/adaptation...(prochainement, je vais étoffer cette rubrique en ce qui concerne les problèmes d'acclimatation : hé! c'est fait, dans les rubriques : Comprendre les rats et Le rat ;-)).
Mais à savoir que certains "propriétaires" de ratous et qui les aiment trés fort, ne font pas de grandes présentations et qu'à priori, pas de problème ! Alors, je me pose pas mal de questions. Peut-être que tout est à revoir ! N'hésitez-pas à me contacter pour me dire votre véçu : c'est super important pour tous car c'est ainsi qu'on met fin à certaine rumeur ! ;-)
Mais avec du recul, prudence car tout ne se passe pas toujours très bien d'après mes mails.

le rat est-il un animal intelligent ?

Il arriverait à la troisième place des mammifères terrestres après l'homme et le chimpanzé ! Son ancêtre le surmulot est un sacré futé qui est capable de réagir dans toutes les situations.
Savez vous comment un oeuf est transporté par un rat sans le casser ?
Tout simplement en se mettant sur le dos, il maintient son "trésor" avec ses pattes, tandis que son congénère le traîne par la queue.
Ces petits malins ont plein de ressources:
- se faire la courte échelle pour dérober un saucisson suspendu,
- que faire face à une bouteille remplie d'huile et que l'on voudrait goûter ? Le rat y plonge la queue pour le faire ensuite lécher à ses congénères, ....
Le rat est capable de mille astuces, il a le sens inné de la stratégie. Bien sur, nos rats de compagnie, n'éprouvent pas le besoin de mettre en oeuvre ces "trouvailles de survie". Mais néanmoins, il est tout aussi doué: ténacité, témérité, ruse, souplesse, imagination, intuition, sensibilité, débrouillardise, ... c'est ce que l'on appelle l'intelligence.
Ce petit génie a inspiré beaucoup d'hommes, comme Einstein qui disait "s'il pesait 20 kg, l'homme ne serait plus le maître du monde".
Par son intelligence, le rat est très intéressant à observer. On fait beaucoup d'expériences au niveau comportemental sur lui.